En todos los juegos de apuesta existen 3 variables comunes: la primera es el valor de la apuesta, la segunda es la predictibilidad del evento y la tercera son los beneficios acordados entre las partes. La predictibilidad es un factor que depende del sistema que utiliza el juego, si es mecánico o electrónico. Juegos como el blackjack o el poker quedan fuera de esta categoría por no tratarse de juegos de azar.

En cuanto a la predictibilidad, dependerá de si se utiliza un sistema mecánico o electrónico, como las loterías, las máquinas tragaperras y el bingo donde los resultados son aleatorios y no es posible extraer una conclusión.

Los juegos que entran dentro de la categoría de juegos de azar son: las loterías, las máquinas tragaperras y el bingo. Existen varios tipos de apuestas, una apuesta es unilateral cuando un jugador apuesta contra otro ú otros simplemente para demostrar su suerte. Apuesta bilateral es cuando dos personas apuestan la una contra la otra para demostrar su suerte.

Se habla de juegos de apuesta extendidos cuando varios apostadores realizan sus apuestas contra otros para demostrar su suerte, como sucede con las carreras de caballos. Es el en ámbito de las apuestas deportivas o los juegos de azar, donde la esencia de las apuestas se encuentra mejor representada.